Искусство фальсификации- Читать онлайн

тем более что причины, по которым я хотел его осмотреть, были весьма туманными. В конце концов, потребовалось прямое вмешательство моего босса, Норы, чтобы Антуан согласился. Ему понравилась идея, что такая влиятельная владелица галереи как Нора, будет должна ему услугу.

Я согласился подождать до одиннадцати часов вечера, чтобы не снимать картину с экспозиции в рабочее время и не разочаровывать потенциальных посетителей. Когда галерея опустела, в лаборатории реставрации было жутко тихо. Я слышал нервное постукивание ботинок Роланда и гудение верхних люминесцентных ламп.

Я достал из кармана список тестов, которые хотел провести, и положил его рядом с микроскопом.

Затем в комнате потемнело.

– Черт, – сказал Роланд. – Ты, наверное, шутишь.

По проекту комната реставрации была без окон, чтобы защитить картины от солнечного света. Без электричества в комнате царила кромешная тьма.

– Все в порядке, – сказал я. – Наверняка, через секунду включится резервный источник бесперебойного питания.

Но он не включился.

Пока искал в кармане телефон, я услышал, как хлопнула дверь. Звук шагов, несколько человек, быстро двигаясь, направились к нам.

– Адам? – услышал я лишенный плоти голос Роланда.

Что-то твердое и тупое вонзилось в мой правый бок. Сквозь ткань рубашки я почувствовал холодный металл.

– Встань, – сказал голос. – Иди.

Я встал. Несколько пар рук быстро вели меня через комнату. Я не мог видеть, но владельцы рук, очевидно, могли.

Я ударился бедром об угол чего-то острого и поморщился от боли. Руки втолкнули меня в дверь, и я, прихрамывая, пошел по коридору. Мои глаза начали адаптироваться, но я все еще мог различать только фигуры.

Мгновением позже мы оказались во внедорожнике, который мчался прочь от галереи. Сиденья занимали три человека в черных лыжных масках. Тот, что сидел рядом со мной, держал наготове пистолет. На полу лежали три пары приборов ночного видения. В задний отсек бесцеремонно запихнули Ренуара.

***

Мужчины не произнесли ни слова. Мы въехали на крытую парковку. Двое из мужчин вместе со мной пересели в серый джип. Третий уехал на внедорожнике с Ренуаром.

Мужчина рядом со мной натянул мне на голову мешок. Мы ехали полчаса, может, больше, потом остановились.

– Выходи, – сказал водитель. Мужчина рядом со мной снял мешок и вытолкнул меня в дверь.

Внедорожник отъехал и скрылся за поворотом. Я прищурился. Мои глаза пытались приспособиться к окружающему свету после тридцати минут темноты.

Я медленно брел по кругу, пытаясь сориентироваться. Похоже, это был край Проспект-парка, недалеко от Бруклинского ботанического сада и моей квартиры. Столько ехал, а в итоге оказался здесь.

Сзади меня раздался женский голос.

– Привет, Адам.

Я повернулся лицом к Монике. Она держала пистолет.

– Неужели ты думал, что сможешь провалить многомиллионный аукцион, который мы планировали несколько месяцев, без каких-либо последствий?

Я уставился на нее с отсутствующим выражением лица.

– Ох уж, эти тупые коровьи глаза, – сказала она, покачав головой. – Я искренне не понимаю, что нашла в тебе Карина.

– Вы все это время работали вместе, – сказал я.

– Она передает свои сожаления. Я приглашала ее с собой, но она сказала, что все слишком сложно. Знаешь, я думаю, она и впрямь тебя любит. Но, полагаю, если бы мне пришлось выбирать между предательством любимого и защитой сестры, я бы сделала то же.

– Не понимаю, – сказал я.

Моника вздохнула.

– Это так разочаровывает. Неужели я должна объяснять тебе все по пунктам?

– Вот фрагменты, с которыми придется работать полиции. Ходят слухи, распространяемые в основном мной, что ты причастен к подделке Модильяни. Карина позаботилась о том, чтобы Антуан заметил тебя в галерее, любующегося своим Ренуаром. Ты таинственным образом определил подделку в коллекции Oxbow, даже не осмотрев ее, предупредил их хранителя и заставил его пообещать сохранить твое участие в тайне. Затем ты воспользовался этой услугой для давления, чтобы получить возможность осмотреть Ренуар в комнате консервации, где он более уязвим для кражи. Затем ты и твои сообщники исчезли с картиной во время дерзкого ограбления. Вскоре полиция обыскивает твою квартиру, находит подделку и сообщает, что похищенная картина найдена.

– Все это было сделано только для того, чтобы подставить меня?

– Ну, не только для того, чтобы подставить тебя. Несколько олигархов из Восточной Европы хотят приобрести подлинного Ренуара для своих частных коллекций. Эта продажа с лихвой окупит те деньги, что ты задолжал нам, разоблачив Модильяни. Два зайца одним выстрелом. К тому же, пока ты будешь сидеть в тюрьме, нам не придется беспокоиться о том, что ты помешаешь нашим будущим планам. Так что, даже три зайца, я полагаю.

– Подделка Шофилда, о которой мне сообщила Карина...

– Она сама ее нарисовала. Мы знали, что в конце концов ты попросишь показать тебе настоящего Ренуара, и ответ «да» будет более вероятным, если хранитель их галереи будет должен тебе услугу.

Мои мысли сразу же обратились к Роланду.

– Вы ему не навредили?

– Конечно, нет. Кому нужно лишнее внимание?

– Почему вы были уверены, что я осмотрю настоящую картину?

– Потому что ты слишком упрям и высокомерен, чтобы признать свое поражение, особенно когда Карина постоянно подкалывает тебя на тему, сможешь ли ты доказать, что Ренуар – подделка. Она хорошо сыграла свою роль, хотя в саду мне пришлось зайти и подтолкнуть ее, когда я подумала, что она может струсить.

– Не понимаю. Зачем выдавать себя за частного детектива? Не доверяете Карине выполнять грязную работу?

– О, себя я не выдаю. У меня лицензия штата Нью-Йорк. Я помогаю людям ловить супругов-изменников, все эти скучные вещи.

Порно библиотека 3iks.Me