Чужой: Сумеречный гость. Часть 1.- Читать онлайн

Отвесные кручи красных скал, окружающие колонию, алели настоящим пламенем в лучах заходящего солнца, одного из светил созвездия Сети. В регистре она имела незамысловатое обозначение HD 25171[1], но колонисты, не особо одаренные фантазией, по привычке называли ее Солнцем. Звезда, удаленная от колыбели человечества на более чем 170 световых лет, пребывала в расцвете своей жизни. Большая, намного крупнее земного светила, она яростно отрыгивало протуберанцы, обжигавшие планеты-скалы, наиболее приближенные к ней, выбрасывала в пространство гигантские языки слепящего огня, бурлила вырывающимися из недр плазменными вихрями...

Глубокая синяя тень разливалась вдоль подножия гор, сглаживая мелкие неровности и придавая местности мрачный оттенок. А надо всем этим высилась сплошная стена алого пламени, в которой причудливые формы выветривания создавали сапфировые провалы. Из провалов выступало скопление похожих на бункеры металлических и пластикритовых зданий, соединенных между собой тоннелями, также ярко пылавшие, — целый фантастический город из пламени. Особняком стояло здание, скрывающее в своих недрах энергетическую установку с маленьким, но мощным ядерным реактором...
..Колония Морана - IV была обычным форпостом человеческой цивилизации: сеть стандартных спутников связи, интегрированных в систему межзвездной компьютерной сети STARNET, космическая станция, висящая на геостационарной орбите, и собственно сама планетная база-колония, — небольшое поселение, построенное еще планетарными инженерами, первыми разумными жителями этого забытого богом мирка. Обычно тратились десятилетие на поиски мира, подобного Моране - IV. Компании, сторонние консультанты, соответствующие правительственные департаменты, вплоть до военного ведомства — все силы направлялись на то, чтобы найти лучшее, самое подходящее место для колонии. Сотни специалистов на протяжении многих лет занимались детальным изучением тысяч систем, чтобы выбрать единственную оптимальную планету. Все многократно проверялось, прогонялись тысячи симуляций, создавались карты возможной поверхности, основываясь на той информации, которую возможно было собрать с орбиты. Это то, чем занималось человечество на рубеже нового витка своего развития — космической эры.

Морана - IV была основана более 180 лет назад по инициативе Межпланетной торговой компании «Вэйленд-Ютани-Индастриз». Эта коммерческая организация, превратившаяся из обычного финансово-промышленного концерна в чудовищную межзвездную империю, раскинула свои щупальца почти на все обжитые миры, став олицетворением военно-политической и территориальной экспансии землян. Достаточно сказать, что сменявшие друг друга вице-президенты были одновременно вице-президентами США. Филантропия не значилась в уставе «Вэйленд-Ютани», хотя тем, кто на нее работал, было приятно думать, что действия компании способствуют дальнейшему прогрессу человечества. Но после взрыва реактора атмосферного процессора на планетоиде LV-426, завершившегося гибелью колонии и более чем 150 поселенцев, и более чем странных событий на планете-тюрьме Фиорина, также приведшим к человеческим жертвам, дела компании заметно пошатнулись, впрочем как и ее репутация.

На сегодняшний день компании, подобные «Вэйленд-Ютани», утратили былую силу. Теперь делами колоний во Внешнем Кольце ведали соответствующие инстанции в Администрации Объединенных Систем — нового конгломерата, подчинившего себе мощь Земли и ее периферийных центров.



Первоначально Морана - IV относилась к числу так называемых «колоний быстрого приготовления». Другими словами, миры, подобные ей, никогда не исследовались досконально. На это требовалось много времени и еще больше финансов, которыми не располагали ни даже богатейшая «Вэйленд-Ютани», ни правительства великих держав. Если бы человек вздумал тщательно обшарить все пригодные для его существования планеты, людское сообщество пошло бы по миру — мало кто знал, в какую гигантскую сумму обходятся подобные экспедиции. Впрочем, вначале у Мораны - IV, одного из шести спутников, вращающегося вокруг огромного газового гиганта, было множество располагающих к себе факторов. Кислородно-азотная атмосфера как самый главный параметр существования человеческих организмов. Это была старая планета, полностью сформировавшаяся. Никаких вулканов, никаких подвижек земной коры, а следовательно, землетрясений, крупных оползней и прочих связанных с ними удовольствий. В связи с малым количеством испарения с поверхности — на планете имелось лишь два сравнительно небольших внутренних моря, — и холодным воздухом циклоны и антициклоны были спокойны. Серьезные бури возникали только в районе экватора. Имелась и жизнь: примитивные многоклеточные существа, в основном насекомые и несколько разновидностей рептилоподобных. Все они не представляли особой опасности, за исключением двух-трех видов гигантских насекомых, которые, впрочем, водились в прибрежных районах, далеко от колонии. Поэтому первые колонисты, поселившиеся на планете, чувствовали себя вполне сносно, до того момента, пока не выяснилось, что в атмосфере содержится некий патоген, влияющий на структуру ДНК. После этого стало очевидным, что нужны дополнительные процессы терраформирования. Администрация Объединенных Систем не поскупилась на реализацию этого плана, новые атмосферные преобразователи работали в течении полутора десятка лет, впрыскивая в воздух необходимые химические компоненты, и вскоре жизнь на планете должна была вернуться в нормальное русло. А пока что население Мораны - IV составляло ограниченное число специалистов — планетарных инженеров, исследователей-ксенологов, связистов и техников.

* * *

Кира Ламберт, офицер связи планетной базы-колонии Мораны - IV, впервые была так далеко от родной планеты. Ей предстояло здесь пробыть шесть месяцев, до тех пор, пока не придет новая смена специалистов. Двадцати двух летняя выпускница Академии достаточно хорошо знала свое дело, но не имела досочного практического опыта, чтобы осуществить заветную мечту — стать членом экипажа межзвездного корабля. Поэтому первое назначение в Глубоком Космосе она получила сюда. Девушка особо не роптала, карьерный рост, как правило всегда начинался подобным образом. Через два-три года ей светила стажировка на пассажирском лайнере, по крайней мере, так говорили боссы.

Несмотря на непримечательность своего нынешнего статуса Киру в какой-то мере радовала возможность сбежать с перенаселенной и крайне загрязненной Земли, совершенно запущенной преступно-безразличными и беспечными предками. Также ее вдохновляло, что терпение

Порно библиотека 3iks.Me