Чужой: Сумеречный гость. Часть 1.- Читать онлайн

центральный пульт казался пережитком времен, когда контакт между людьми мог происходить только при встрече, лицом к лицу. И все же тем, кто изучал, проектировал и строил подобные колонии, было виднее. Чем больше времени проводили колонисты в дали от привычной суеты планет Солнечной системы, тем важнее становилось межличностное общение. Переговоры через наручные коммуникаторы или вездесущие аудиовизуальные системы проходили быстро и эффективно, но ничто из этого не давало разрядки на уровне человеческой психики. Пока чужая планета не станет родным домом близость улыбки, запах, капли пота на лице коллеги помогали сохранять человечность.

В настоящее время Управлением, а, следовательно, всей колонией руководили только два человека: техн

ический руководитель Льюис и его помощник Хоук. Кира Ламберт отвечала за связь. По сути они трое сейчас составляли все население планетной базы Морана - IV, рассчитанной минимум на 500 поселенцев. Еще несколько специалистов были заняты работой на орбитальной космической станции, небольшая команда планетарных инженеров, в составе пяти человек, находилась на противоположной стороне планеты, инспектируя атмосферные преобразователи. Их можно было назвать потомками неистребимого рода пионеров. Их предки передвигались на лошадях, а не на звездолетах, завоевывая и заселяя новые земли. Поэтому и потомки считали себя пионерами. Это звучало лучше, нежели длинный перечень специальностей, которыми владел каждый из них.

Именно Кире, на плечах которой лежала система коммуникации — единственная ниточка, связывающая их с внешним миром, — выпала «честь» доложить на Землю о событии, разом перечеркнувшее однообразие и рутину колониальной жизни. И именно она первой узнала, что в скором времени следует ожидать прибытие особой миссии. После этого она не могла ни о чем думать, как о странном инопланетном корабле, лежащим на морском дне, строить догадки и предположения. Ее фантазии подпитывала информация, которой поделился Уиллер, побывавший в трюмах звездолета. Якобы он видел останки инопланетян, внешне похожих на людей, и какие-то непонятные капсулы-контейнеры. Их содержимое было загадкой, но в любом случае то, что там находилось, могло свести с ума любого ученого-ксенолога. Но что именно там содержалось, никто не знал. Уиллер получил недвусмысленный приказ не приближаться к подводному объекту, и не менее категоричный намек держать язык за зубами. Это было правильно — самодеятельность в обращении с предметами инопланетного происхождения была совершенно не к месту, ибо возможность поплатиться жизнью за беспечность была равна практически ста процентам. В случае, когда в пределах населенных человечеством миров обнаруживалась неизвестная, а потому потенциально опасная жизнь, то непременно назначалась авторитетная комиссия (согласно законам Объединенных Систем, принятыми всеми периферийными центрами-колониями), выделялось специальное военное подразделение для обеспечения и охраны технического персонала, а также необходимая аппаратура и хорошо вооруженный тяжелый межзвездный крейсер для доставки исследовательской экспедиции к месту происшествия.

Прошло несколько дней, с тех пор, как с Земли пришло сообщение об отправлении специальной миссии. И она прибыла. Великолепный в своей мощи военно-экспедиционный крейсер появился пугающе внезапно. Секунду назад он был лишь одной из тысяч мерцающих точек-звезд, а сейчас, нежданно материализовавшись из гиперпространства, стремительно приближался к планете на импульсной тяге. Еще пара часов маневров и торможения, и на геостационарной орбите над поверхностью Мораны - IV зависла уродливая гора металла и композитных материалов. Несмотря на старость и изношенность в целом корабль оставался слишком крепким и ценным, чтобы отправить его на слом. Владельцам проще было обновить его и модифицировать, чем построить замену. Сенсоры орбитальных станций передали изображение корабля. Крейсер поразил Киру своими титаническими размерами, и в то же время произвел на нее мрачное впечатление, возможно, из-за грубых неприглядных обводов и форм, чрезмерно крупных двигателей, орудийных установок. Он выглядел слишком пугающе и даже старше, чем это было на самом деле. Но подобно своему техническому и человеческому грузу, он был исключительно функционален. Корабль нес зловещее имя «Архонт».

Кира неплохо разбиралась в космических кораблях. Знала основные классы и тактико-технические характеристики даже военных звездолетов. Но никогда не слышала о таких, как «Архонт». Снедаемая чрезмерным любопытством, она тайком от своих боссов запросила у компьютера информацию о крейсере и была весьма озадачена, когда получила ответ: «Доступ ограничен». Требовался определенный уровень допуска. Кроме общей тактико-технической характеристики девушка не узнала ничего. Впрочем, один пункт этих данных навел ее на еще более мрачные предположения относительно спецификации «Архонта». В далеком прошлом крейсер принадлежал печально известной «Вэйленд-Ютани». Эта компания финансировала постройку нескольких аналогичных кораблей, что однако, сильно ударила по ее бюджету. После упразднения прежней колониальной политики, которая предшествовала дискредитации и окончательному разорению «Вэйленд-Ютани», корабли класса «Аурига», а именно к ним и принадлежал висевший на орбите планеты крейсер, перешли к военным.

Уже третий день «Архонт», подобный гигантскому насекомому, мирно парил над Мораной - IV. Атмосфера планеты, пронизанная лучами местного солнца, создавала довольно радужное впечатление, контрастирующее с мрачной километровой глыбой металла, утыканной стволами мощных орудий. Изредка вспыхивали миниатюрные сопла маневровых двигателей, корректировавшие положение в пространстве, мерцали бортовые огни, да иногда из корпуса появлялась чаша антенны экстренной связи, которая автоматически передавала сигналы о состоянии корабля в Центр транспортного контроля Солнечной системы, а также сообщения для группы высадки.

Поначалу было высажено боевое подразделение космической пехоты вкупе с несколькими биологами, затем в комплекс построек спустились инженеры, в рекордно короткий срок оживившие, казалось бы, давно заброшенную колонию. Представителей Объединенных Систем, составлявших немногочисленную, но более чем компетентную комиссию, челнок доставил на планету в последнюю очередь. Их жизнями нельзя было рисковать. Это закон: вначале спускаются военные и передовая

Порно библиотека 3iks.Me