Искусство фальсификации- Читать онлайн

еще не обнародовано, – сказал он, – как для того, чтобы защитить текущее расследование, так и для того, чтобы дать нам время проверить подлинность картин.

– Как вы их нашли?

– Благодаря хорошей работе детективов, деталями которой я не собираюсь делиться с человеком, столь тесно связанным с ворами.

Я начал задавать другой вопрос, но он поднял ладонь, чтобы заставить меня замолчать.

– Второй серьезный прорыв произошел, когда вы опознали Карину как неуловимого фальсификатора, которого мы разыскивали более десяти лет.

– Какое отношение она имеет к этому? – спросил я, хотя подозревал, что знаю ответ.

– Потенциально очень большое. Видите ли, мистер Вебер, я не верю, что мы нашли эти две картины случайно. Я считаю, что мы должны были их найти.

– Потому что это подделки.

– Именно. Оригиналы уже проданы. Как только найденные картины будут проверены на подлинность, их поиски закончатся, и покупатели оригиналов смогут расслабиться. Я уверен, что Флетчер берет со своих клиентов огромную дополнительную премию за душевное спокойствие.

– Ну, вы скоро узнаете, подлинные ли картины. В Тейт очень хороший специалист по судебной экспертизе. Я уверен, что она докопается до истины.

Рэтлифф нахмурился.

– Не разделяю вашей уверенности. Украсть четыре картины из Тейт должно было быть невозможным. У Флетчера, должно быть, был кто-то внутри. Поскольку я не знаю, кто именно в «Тейт» был его сообщником, самый безопасный подход – никому не доверять. Вот почему я хочу, чтобы картины осмотрел кто-то еще. Кто-то, кто будет правильно мотивирован.

Я понял, к чему он клонит, и мне это не нравилось.

– И почему я должен быть правильно мотивирован? – спросил я.

– Рыцарство! Вы хотите защитить женщину, которую любите. И я могу помочь вам в этом. – Он поднял указательный палец. – Если вы сможете доказать, что картины поддельные, и если сможете убедить Карину дать показания, что скопировать их с украденных оригиналов ее заставил Флетчер.

Он наблюдал за мной, пытаясь оценить реакцию. Я сохранял нейтральное выражение лица.

– Вы знакомы со Службой защиты свидетелей Великобритании? – продолжил он.

Я кивнул.

– В обмен на ее показания Карине предоставят иммунитет, безопасное переселение и новую личность.

– Она никогда не сделает этого. Они займутся ее сестрой.

– Как ближайшая родственница, ее сестра будет иметь право на такую же защиту.

Как бы мне ни не нравился Рэтлифф, это была разумная сделка. Фактически, для Карины это был лучший шанс обеспечить свою свободу и безопасность сестры.

– Почему вы сразу не вышли на меня с этим предложением, едва вернув картины?

– Потому что в моей команде есть те, кто считает, что доверять вам было бы ошибкой. Возможно, они правы. Но вчера вы объявились у нашей входной двери. Было бы обидно упустить такую хорошую возможность.

– Если я соглашусь, – сказал я, – то только на моих условиях. Никаких контактов. Никаких хвостов под прикрытием. Карина слишком умна. Она увидит вас за милю.

Рэтлифф выглядел раздраженным.

– Хотите верьте, хотите нет, мистер Вебер, но мы уже занимались подобными вещами. Вы можете ловить ее на крючок. Я же буду ждать с сетью.

Он увидел, что я колеблюсь, и протянул руку.

– Вот моя карточка. Подумайте об этом и свяжитесь со мной.

Я взял карточку и поднялся, чтобы уйти. Когда я подошел к двери, Рэтлифф окликнул меня.

– Мистер Вебер? – Он подождал, пока я повернусь к нему лицом. – Может быть, терпение и является добродетелью, но мне его не хватает. Не заставляйте меня ждать телефонного звонка слишком долго.

***

Я никогда не был в галерее Тейт. Ее архитектура и произведения искусства поражали воображение, как я и ожидал. Но когда я бродил по галереям с брошюрой и планом этажа в руках, мне было трудно все это оценить.

То волнение, что я испытал после того, как мы с Милой разгадали тайну иконы Карины, исчезло. На смену ему пришло тяжелое предчувствие беды после предложения Рэтлиффа. Отчасти, причина моих опасений была проста: он мне не нравился. Но дело было не только в этом. Волнует ли меня то, что он не выполнит свою часть сделки? Или я боюсь, что он сделает это, и я больше никогда ее не увижу?

Я неторопливо прошелся по различным экспозициям. Я понятия не имел, что ищу, и решил, что могу не торопиться с поисками. По дороге я пролистал в брошюре музея раздел «О галерее Тейт» и отметил, что она была построена на месте бывшей тюрьмы Миллбэнк. Я улыбнулся. Куда бы ни пошел, я не мог избежать пересечения искусства и преступности.

В небольшой галерее рядом с главным коридором я заметил женщину с рыжими волосами и в берете, любовавшуюся скульптурой Генри Мура. Мой пульс участился. Она была такого же роста и телосложения, как Карина.

Держась на расстоянии, я обошел вокруг скульптуры, пока не смог разглядеть ее профиль. Это была не Карина.

Я проглотил свое разочарование и направился во внутренние галереи, где в девяти отдельных комнатах хранилась самая большая в мире коллекция картин, акварелей и набросков Дж. М. У. Тернера. Стены усеивали великолепные морские пейзажи и ландшафты.

В нескольких комнатах на стенах были заметны пустоты, обозначавшие места, где когда-то висели украденные картины. Прямоугольные белые этикетки, оторванные от своих давних спутников, были всем, что осталось. Когда-то этикетки служили путеводителями и описывали читателям то, что содержало произведение. Теперь они служили эпитафиями и оплакивали утраченное.

Музей поступил мудро, сохранив в экспозиции одинокие этикетки. Они привлекали почти столько же внимания,

Порно библиотека 3iks.Me